Flowcellen

Bij operaties en onderzoeken bij het gebruik van biomedische implantaten en hulpmiddelen, zoals heup- en knieprotheses, urinewegkatheters en kunststof hartkleppen, is het ontstaan van infecties door de vorming van een zgn. biofilm.

Biofilms zijn moeilijk te behandelen met antibiotica en vaak leidt een dergelijke infectie ertoe dat het implantaat verwijderd moet worden. Ook in de mond kunnen zicht bacteriële biofilms vormen (tandplaque) die het tandglazuur kunnen aantasten.

Met behulp van een flowcell kan de hechting van bacteriën vanuit een suspensie aan biomaterialen en tandglazuur direct onder de microscoop worden gevolgd.
Hiermee kunnen de anti-bacteriele hechtingseigenschappen van bijv. coatings worden onderzocht.

Na  de initiële hechtingsfase kan eventueel de effectiviteit van reinings methoden (mechanisch, luchtbellen, elektrische stroompjes, etc.) worden getest.

Ook is het mogelijk de gehechte bacteriën uit te laten groeien tot een biofilm. Deze kan vervolgens middels bijv. borstelen en of reinigingsmiddelen worden verwijderd.