Ureum

In de eiwitten in ons eten zit meer stikstof dan het lichaam nodig heeft om te functioneren. De lever zet dat teveel aan stikstof om tot ureum. De nieren scheiden ureum uit in de urine.

Omdat ureum veel stikstof bevat, werkt het goed als meststof voor planten. Die planten hebben stikstof nodig om aminozuren te kunnen aanmaken, dus om te kunnen groeien. Ureum wordt ook gebruikt in zalven en crèmes.

De synthetische vervaardiging van ureum was een belangrijke mijlpaal in de scheikunde en geldt als de geboorte van de biochemie. De synthese liet zien, dat het mogelijk was om zonder biologische grondstoffen, een organisch product in het lab te maken. Tot die tijd dacht men dat dat niet mogelijk was.