Sterrenkunde

Al vanaf 1614 wordt aan de RUG sterrenkunde onderwezen, maar het echte onderzoek begon bij de oprichting van het Sterrenkundig Laboratorium in 1885 door Prof.dr. J.C. Kapteyn, de eerste hoogleraar sterrenkunde. De kerncollectie van het universiteitsmuseum stamt dan ook uit die tijd. Voordien werden sporadisch demonstratiemodellen en instrumenten aangeschaft voor het onderwijs. Deze behoorden met de mathematische en natuurkundige instrumenten tot het Fysisch Kabinet. Slechts enkele van deze instrumenten hebben de tijd overleefd.

De oudste sterrenkundige instrumenten die het museum bezit, zijn een achttiende eeuws planetarium volgens Copernicus, een planetarium met een hemel- en aardglobe uit 1808, een sextant uit de achttiende eeuw en een negetiende eeuwse chronometer.

Het instrumentarium dat door Prof. Kapteyn is gebruikt, zoals de verzameling fotografische platen met de plaathouder van de Cape Photographic Durchmusterung uit ca. 1886, maakt ook deel uit van de museumcollectie.