prof. mr. dr. C.M.D.S. (Charlotte) Pavillon

Current project

Greenforcement through private law remedies (presented at the 1st European conference of the International Association of Consumer Law, Girton College Cambridge (18 September 2024)).

The EU has recently adopted new rules empowering the consumer in the green transition (Directive (EU) 2024/825 or ECGTD) and in February 2024 a provisional political agreement was reached on the Commission’s proposal on common rules to promote the repair of goods for consumers (the right-to-repair directive or R2RD). My research focusses on the future private enforcement of both sets of rules and on the availability of effective and proportionate (civil) remedies in individual and collective proceedings. 

First I explore remedies laid down in the new directives, including the strengthened right to repair. The R2RD amends the remedies stemming from the Consumer Sales Directive ((EU) 2019/771): for instance, in case of replacement as a remedy and upon a consumer’s request, the seller can provide the consumer with a refurbished good. The R2RD also comes up with new remedies for breaches of new obligations, e.g. where the repairer does not perform the repair service after the consumer accepted the European Repair Information Form provided by the repairer. The recital (10a) suggests a reimbursement of the cost paid for the diagnostic service.

Second, I analyse current remedies under the CRD and UCPD. Victims of greenwashing ought to rely on the remedies available under the two directives that are amended by the ECGTD. The CRD leaves a lot of leeway to MS to devise remedies and the UCPD now warrants that consumers harmed by unfair commercial practices should have access to compensation for damage and, where relevant, a price reduction or termination of the contract, in a proportionate and effective manner.

New and existing remedies are tested against the principles of effectiveness and proportionality. More specifically, I inquire to what extent environmental goals can be taken into consideration when assessing the effectiveness and proportionality of a remedy, in view of the additional objective of promoting sustainable consumption, a circular economy, and the green transition, thus also ensuring a high level of environmental protection (which objective has however not been added to the SGD).

Past projects

“Wie zijn billen brandt, moet op de blaren zitten. Houden sancties in het consumentenrecht bedrijven op het rechte pad?” - Zo luidt de titel van het onderzoeksvoorstel van Charlotte Pavillon waarvoor zij een subsidie ter hoogte van 18.220 toegekend heeft gekregen van de Gratama-Stichting.

Misleidende reclames, agressieve incassopraktijken, onredelijke garantieregelingen die het recht op vervanging op reparatie van de consument inperken: Bedrijven die zich schuldig maken aan deze oneerlijke handelspraktijken of contractsvoorwaarden hangen sancties boven het hoofd. Die sancties zijn ofwel bestuursrechtelijk ofwel privaatrechtelijk van aard. Welke sanctie wordt opgelegd, is afhankelijk van wie tegen de overtreding optreedt: de ACM (bestuursrecht) of de consument zelf, als individu of als collectief (privaatrecht). Van strafrechtelijke sancties is in het Nederlands consumentenrecht geen sprake.

De regels die bescherming bieden tegen oneerlijke praktijken en voorwaarden zijn van Europese afkomst. Hoewel het aan de lidstaten is om (nationale) sancties op oneerlijke praktijken en voorwaarden te ontwerpen, wordt vanuit de EU een drietal randvoorwaarden gesteld. Zo moeten sancties voldoende effectief zijn en een einde maken aan de overtreding. Daarnaast moeten sancties afschrikwekkend zijn en nieuwe overtredingen voorkomen. Tot slot moeten sancties evenredig zijn: zij mogen niet verdergaan dan nodig, gelet op hun effectieve en preventieve werking.

In haar onderzoek zal Pavillon nagaan of de in Nederland geldende sancties op oneerlijke handelspraktijken en contractsvoorwaarden aan genoemde eisen voldoen.

"Bespoke, made-to-measure or ready-to-wear? The adaptability of private law in dealing with mass claims."

The increase of mass claims and correlated need for collective justice raise many procedural, representational and distributional issues. The so-called massification of private law is often viewed upon in terms of effectiveness. From the shift to mass civil justice also arises an underlying, more fundamental question in how far (national) substantive private law lends itself to massification. This project chooses a doctrinal approach that explores to what extent private rules and norms, which are strongly geared towards the individual, adapt to a (more) collective application.