Duikreflex

De hartslag wordt geregeld door het autonome zenuwstelsel. Tijdens slaap daalt je hartslag, tijdens inspanning en stress is je hartslag verhoogd. Zoogdieren en vogels die in, op of nabij het water leven kennen de zogenaamde duikreflex, een zeer functionele verlaging van de hartslag die optreedt als deze dieren hun adem inhouden tijdens het duiken. Deze duikreflex is een erg belangrijk overlevingsmechanisme voor aquatische dieren. Hoewel het mechanisme voor landdieren niet direct van levensbelang is, is hij toch vaak aanwezig bij mensen. Dit is gemakkelijk aan te tonen. Free-diving, diepzeeduiken zonder persluchtflessen, is tegenwoordig erg populair. Is deze extreme sport afhankelijk van de duikreflex?

Interessante onderzoeksvragen

• Is de duikreflex een gevolg van het duiken of heeft het juist te maken met het stoppen met ademen?
• De duikreflex is niet echt functioneel meer voor de mens. Betekent dit dan ook dat ouder worden gepaard gaat met een steeds afnemende duikreflex? Met andere woorden is de duikreflex leeftijdafhankelijk?
• Is er een verband met de temperatuur van het water?
• Moet je voor de duikreflex echt duiken? Of zijn er bepaalde delen van je lichaam die een specifieke signaalfunctie hebben? (bijv. gezicht, hoofd, hand)
• Zijn er meer lichaamsfuncties (bijv. bloeddruk) die veranderen tijdens de duikreflex?

• Selecteer een groep mensen (b.v. je klas en je ouders) met een gezond lichaamsgewicht
• Teiltje met water, je kunt de temperatuur van het water variëren
• Hartslagfrequentie meter (polsslag, polarband)
• Snorkel (ademhalingsexperiment; zit er verschil tussen je adem inhouden met je hoofd onder water en je hoofd onder water maar wel de mogelijkheid tot ademen)

Handige literatuur

• Een duikreflex-test
• Zoektermen: duikreflex, baroreceptorreflex

Je kan altijd het Bètasteunpunt formulier invullen als je een vraag hebt.