Suf scoren!

Eindelijk: een wedstrijd waarbij de meest relaxte persoon wint! In de tentoonstelling van Science LinX kun je een wel héél bijzonder potje tafelvoetbal spelen: MindBall. Concentreer je vooral niet op de bal en als je tijdens de wedstrijd per ongeluk een beetje begint te dommelen… des te beter.

Verschillende hersengolven

Of je nou actief bezig bent of in diepe slaap verzonken, je hersenen produceren continu een heel klein beetje elektrische spanning. Wanneer je deze spanning meet en registreert met een EEG (elektro-encefalogram), blijkt dat er verschillende typen hersengolven te onderscheiden zijn. Zo wordt met een EEG bijvoorbeeld snel duidelijk of je tijdens een lesuur wiskunde oplet of aan het dagdromen bent…

Bestuur de bal door niets te doen

Bij MindBall maken we gebruik van die verschillen. Je bestuurt het balletje namelijk met behulp van je hersengolven! Maar aangezien het bij ons spelletje gaat om de meest relaxte persoon, meten we niet alle hersengolven. Voor breinbal zijn we alleen geïnteresseerd in de alfa- en thètagolven. Alfagolven ontstaan namelijk wanneer je ontspannen bent en thètagolven wanneer je suf, duf en doezelig bent. Aan deltagolven, die samenhangen met diepe slaap, of bètagolven, die ontstaan wanneer je je concentreert, heb je bij breinbal dus helemaal niets.

Gronings onderzoek

Hier in Groningen weten we alles van slaperigheid, EEG’s en hersengolven. Onze onderzoekers van de vakgroep chronobiologie (Chronos is Grieks voor tijd) doen onder andere onderzoek naar de biologische klok en slaapgedrag van dieren én mensen. Zo onderzoeken we bijvoorbeeld het timen van voortplantingsgedrag bij mezen en de voor- en nadelen van winterslaap bij eekhoorns in koude gebieden. Bij mensen kijken we vooral naar de verschillen tussen ochtend- en avondtypes en de invloed van omgevingslicht op de timing en kwaliteit van slapen en waken. Zo weten we dat je je wakkerder voelt als er meer licht is, en dat je een avondtype best wat vroeger wakker kunt laten worden door licht in de ochtend.

Ochtend- of avondmens

Wat ben jij eigenlijk voor type? Ben jij ’s ochtends vroeg op je best of bloei jij pas op zodra de schemering inzet? Je kunt deze vragenlijst invullen en ontdekken of jij een vroeg of een laat “chronotype” bent vergeleken met je leeftijdsgenoten. En als je slim bent maak je van deze info gebruik bij het spelen van breinbal…

• Kennislink: 'Biologische klok van slag door zomertijd'
• Zie hoe je neuronen in je hersenen signalen naar elkaar verzenden in groots netwerk

Colofon
IP-extern, dr. Menno Gerkema en Martine Verberne. Neem contact op met iemand van Science LinX indien je hier ook genoemd zou moeten worden.

Auteur
Siëlle Gramser