De impact van het coronavirus op ziekenhuispersoneel

Wat is de impact van de coronapandemie op het sociaalpsychologisch en emotionele welzijn van ziekenhuispersoneel? Welke factoren dragen bij aan dit welzijn? En wat kan een ziekenhuis doen om het personeel beter uit te rusten voor deze of een nieuwe crisis? RUG-wetenschappers dr. Joost van de Brake, dr. Peter Essens, drs. Maxim Laurijssen en prof. Gerben van der Vegt beginnen deze maand een nieuw onderzoek om deze vragen te beantwoorden. Zij ontvingen een subsidie van 200.000 euro van ZonMw, de Nederlandse organisatie voor zorg en innovatie.

In de afgelopen maanden heeft het ziekenhuispersoneel een ongekende prestatie geleverd om de coronapandemie het hoofd te bieden. In maart en april, met dagelijks meer dan driehonderd nieuwe patiënten, werden alle verloven opgeschort en alle niet-noodzakelijke operaties uitgesteld. Hoewel er nationaal veel waardering is voor de toewijding van alle zorgmedewerkers, zijn zij zwaar belast en werden veel van hen ziek.

Welzijn

Van der Vegt: ‘Het is belangrijk dat ziekenhuispersoneel in staat is goed te functioneren. Het doel van dit project is om de effecten die het coronavirus heeft op het psychosociale en emotionele welzijn van ziekenhuispersoneel in kaart te brengen. En te kijken hoe we de negatieve effecten ervan kunnen verminderen en waar mogelijk de positieve effecten versterken.’

Teamwork

Van de Brake: ‘We werken samen met een groot ziekenhuis in Zuid-Nederland. Tijdens ons onderzoek kan het ziekenhuispersoneel zijn ervaringen delen via een enquête met stellingen en open vragen. De zorgmedewerkers kunnen ons vertellen welke belemmeringen en uitdagingen ze hebben ervaren. Onze verwachting is dat wie de huidige crisis ervaart als een positieve uitdaging - in plaats van een belemmering - beter kan omgaan met de situatie.’

Van der Vegt: ‘Het functioneren van het team kan een andere factor zijn die bepaalt of een medewerker de crisis ervaart als een belemmering of als een uitdaging. Als de communicatie binnen een team open, vrij en eerlijk is, ervaren teamleden het coronavirus waarschijnlijk minder als een belemmering. Tot slot kijken we ook naar de demografische opbouw van het team. Een jongere medewerker kan bijvoorbeeld meer druk ervaren als oudere teamleden - met een grotere kans op ernstige complicaties als gevolg van het coronavirus - zijn uitgevallen.’

Resultaten

De resultaten van het onderzoek worden gedeeld met Nederlandse ziekenhuizen. Van de Brake: ‘We publiceren een website met de belangrijkste aanbevelingen over hoe ziekenhuispersoneel weerbaarder gemaakt kan worden voor deze crisis of andere stressvolle situaties.’ Het project duurt twee jaar en de resultaten worden gepubliceerd via Open Access.

Voor meer informatie

Contact: Joost van de Brake