Terugblik Energy, Tech & Tunes: the Power of Events

‘Stapsgewijs naar een groene minimaatschappij’

Terugblik: dag drie van ‘Energy, Tech & Tunes’

Hoe maken we festivals en evenementen toekomstbestendig, bijvoorbeeld op het vlak van duurzaamheid. Zo’n zestig deelnemers bogen zich vrijdagmorgen 19 januari over deze uitdaging tijdens ‘The Power of Events’ in het House of Connections. De bijeenkomst maakte deel uit van het driedaagse programma ‘Energy, Tech & Tunes’, een samenwerking tussen de Rijksuniversiteit Groningen, Eurosonic en de gemeente Groningen.

De vrijdagmorgen werd afgetrapt door Rob van Wegen, duurzaamheidscoördinator bij het showcasefestival Eurosonic Noorderslag, dat elk jaar in januari in Groningen plaatsvindt. Volgens Van Wegen is een festival een minimaatschappij. Het veranderen van deze minisamenleving gaat stapsgewijs, weet de duurzaamheidscoördinator. ‘We kunnen ons gedrag bijschaven, maar dat is geen echte verandering. Uiteindelijk willen we toe naar systeemverandering, waarbij duurzaamheid in ons DNA komt te zitten.’

Stapsgewijs aanjagen

Als voorbeeld van deze stapsgewijze ontwikkeling noemde Van Wegen de introductie van vegetarisch eten op Eurosonic in 2018. ‘Mijn idee was om als stap één de vleesopties achteraan het buffet neer te zetten. De tweede stap was dat je specifiek naar vlees moest vragen, en de laatste stap was geen vlees meer op het menu. Dit zorgt voor een geleidelijke gedragsverandering. Daarbij wil ik trouwens geen politieagent spelen. Ik word niet enthousiast van de dingen die ik zelf bedenk, maar juist van ideeën van anderen.’

Volgens de duurzaamheidscoördinator kan een evenement drie rollen vervullen in de transitie naar een duurzame samenleving. Festivals en evenementen kunnen een podium bieden, helpen bij de ontwikkeling (bijvoorbeeld door try-outs en testen) en verandering aanjagen. Dat gebeurt steeds op drie domeinen: binnen de organisatie, de sector en de maatschappij. De impact is het grootst wanneer een evenement fungeert als aanjager, weet de duurzaamheidscoördinator.

Na zijn verhaal nodigde Van Wegen de deelnemers uit om in acht rondetafelgesprekken het onderwerp ‘impact van evenementen en festivals’ verder uit te diepen. De meest treffende ideeën werden na afloop besproken. Volgens de deelnemers moest de slogan van Eurosonic in het kader van ‘de handen uit de mouwen steken’ worden veranderd van ‘You heard it first at ESNS’ naar ‘You did it first at ESNS’. Ook werd het belang van ‘een festival als snoepjeswinkel’ benadrukt, dat wil zeggen: een evenement biedt een unieke kans om bezoekers iets ‘nieuws’ te laten proberen.

‘Kon minder’

‘The Power of Events’ was de derde en laatste dag van het driedaagse programma ‘Energy, Tech & Tunes’, dat gezamenlijk door de Rijksuniversiteit Groningen, Eurosonic en de gemeente Groningen werd georganiseerd. Organisatoren Floor Kuiper en Marcella Oldenhuizing, beiden van de RUG, kijken tevreden terug op de eerste editie van het evenement. ‘Het was best spannend hoe het uit zou pakken, zo’n divers programma met verschillende thema’s en sprekers’, zegt Oldenhuizing. ‘Maar er is een hele mooie basis neergezet. ‘Het kon minder’, zeggen we in Groningen.’

De dagen stonden achtereenvolgens in het teken van muziek en technologie, waterstof en duurzame evenementen. Kuiper: ‘Het liet zien wat er allemaal kan in het House of Connections, de centrale ontmoetingsplek van de RUG aan de Grote Markt, waar ook de Schools for Science & Society zijn gevestigd. Voor de universiteit is het heel waardevol om aan te haken bij Eurosonic, een festival dat iedereen kent in Groningen. Daar kunnen we als RUG op meeliften.’ Kuiper en Oldenhuizing hopen dat het programma volgend jaar een vervolg krijgt. ‘Er zijn in ieder geval mooie samenwerkingen voor de toekomst gemaakt.’

 Auteur: Jelle Posthuma