De verdeelde Nederlanden | Sjoerd Beugelsdijk over polarisering

Van Zwarte Piet tot corona, van immigratie tot het onderwijs, van boeren en stikstof tot de huizenmarkt: Nederland polariseert. In elk debat lijken de standpunten verder uit elkaar te groeien, en ook steeds harder te worden verkondigd. Ons land lijkt uiteen te zijn gevallen in ver van elkaar verwijderde kampen, die elkaar vanuit hun eigen sociale mediabubbels bestoken met verbale handgranaten. Waar is het land van tolerantie en compromissen gebleven? Hoe komen we ooit weer bij elkaar?

Sjoerd Beugelsdijk, hoogleraar International Business aan de Rijksuniversiteit Groningen, doet al jaren onderzoek naar de dieperliggende oorzaken van de toenemende polarisering. In zijn populair wetenschappelijk boek De verdeelde Nederlanden laat Beugelsdijk zien dat ons land is terechtgekomen in een ‘perfecte storm’: globalisering en individualisering hebben geleid tot sterk uiteenlopende visies op identiteit. Wie zijn ‘wij’ nog, vragen veel mensen zich af. Maar deze zoektocht leidt slechts tot méér polarisatie. Zo wil de een nationale symbolen en tradities beschermen, terwijl de ander die juist in twijfel trekt. Het resultaat: opkomend extreemrechts, ‘cancel culture’, en een schijnbaar verdwijnend midden.

Is het gespleten Amerika ons voorland? Volgens Beugelsdijk hoeft het zover niet te komen. In De verdeelde Nederlanden maakt hij op basis van de laatste research en met tal van voorbeelden duidelijk dat de problemen niet vanzelf zullen verdwijnen. Tegelijk laat hij zien hoe de ernstigste gevolgen kunnen worden beperkt en het gesprek weer kan beginnen.

Meer informatie

• Contact: Sjoerd Beugelsdijk
• De verdeelde Nederlanden verschijnt bij Uitgeverij Balans.