Klimaatdoelen halen én banen creëren met groene waterstof

Is er toekomst voor groene waterstofactiviteiten in Noord-Nederland? Volgens alumnus bedrijfskunde Robert van Tuinen, manager Business Development & Strategy bij Seaports in de Eemshaven, is dat zeker het geval.

‘Eigenlijk is het heel simpel: groene waterstof helpt ons versneld de klimaatdoelen van Parijs te halen en nieuwe duurzame werkgelegenheid in Noord-Nederland te creëren.’ Robert van Tuinen is volop bezig de vergroening van de industrie in Noord-Nederland met behulp van waterstofproductie te realiseren. ‘Groene waterstof is steeds meer een geaccepteerd begrip in de energietransitie,’ zegt hij. ‘Voorheen vond men waterstof te duur. Nu is dat draagvlak aan het kantelen. We willen een nieuw zero-emissiesysteem tot stand brengen. De waterstofketen is wat ons betreft daarvan een essentieel onderdeel. Tijdens een zeer interessante bijeenkomst van de RUG over waterstofactiviteiten begin dit jaar zaten bedrijfsleven, politiek en industrie samen aan tafel om hierover te discussiëren.’

Waterstofleidingen

Havenbedrijf Seaports werkt met Shell Nederland en de Gasunie binnen het consortium NorthH2 aan concrete plannen om de groene waterstofproductie in Noord-Nederland van de grond te krijgen. Van Tuinen: ‘Voor deze systeemverandering hebben we ten eerste meer grootschalige windparken op zee nodig. De groene stroom die we daar willen winnen, zetten we om in waterstof en transporteren we naar industriegebieden in het hele land en in Duitsland. Daarvoor kunnen we trouwens deels de bestaande gasleidingen van de Gasunie gebruiken. Bij Seaports hebben we speciale waterstofleidingen van kunststof ontwikkeld, die inmiddels zijn gecertificeerd en die we in onze haven nu al gebruiken.’

Hydrogen Valley

Van Tuinen weet zeker dat Noord-Nederland alles in huis heeft om de gewenste waterstofproductie tot stand te brengen. ‘Onze regio loopt tien jaar voor op de doelen voortkomend uit het klimaatakkoord van Parijs: de klimaatdoelen van 2030 hebben wij nu al behaald. Verder hebben we van de Europese Unie de erkenning gekregen als Hydrogen Valley, een label dat ons helpt om sneller Europese subsidies te krijgen om de waterstofketen deels mee te financieren. Die keten is bovendien interessant voor nieuwe bedrijven. Zo hebben we SkyNRG naar Delfzijl gehaald, een fabriek die bio-kerosine gaat produceren op basis van waterstof.’

Meer windparken

Eerst moet het consortium nog het een en ander voor elkaar zien te krijgen. Zo moet er snel zicht komen op waar meer windparken kunnen worden gebouwd. Daarnaast heeft de industrie onlangs een uitgebreid advies over de aanpak rondom de energie-infrastructuur aan minister Wiebes van Economische Zaken aangeboden. Van Tuinen hoopt op een positieve reactie na de zomer, zodat de schep snel in de grond kan. ‘Als je bedenkt dat het twaalf jaar heeft geduurd voordat de nieuwe elektriciteitsverbinding van de Eemshaven naar het hoogspanningsstation in Vierverlaten er is gekomen, begrijp je waarom wij haast hebben.’

Werkgelegenheid

Maar het allerbelangrijkste effect van de beoogde waterstofactiviteiten is wat hem betreft de kans om nieuwe bedrijven aan te trekken in de Eemshaven en Delfzijl. ‘Daarmee kunnen we de werkgelegenheid in het Noorden sterk verbeteren. En dan gaat het om duurzame banen voor technisch geschoolde mensen die graag in het Noorden willen blijven wonen.‘

Dit artikel is in de zomer verschenen in ons alumnimagazine Broerstraat 5. Tekst: Marjan Brouwers.