Uitbreiding promotie-experiment RUG goedgekeurd

De Minister van OCW heeft de aanvraag van de Rijksuniversiteit Groningen voor uitbreiding van het experiment promotieonderwijs goedgekeurd. De vervolgaanvraag voldoet aan de eisen in het Besluit experiment promotieonderwijs. Dit betekent dat de RUG maximaal 650 promotiestudenten gedurende drie jaren mag aantrekken, bovenop de 850 uit de eerste aanvraag.

Om te onderzoeken of het in Nederland – net als in heel veel andere landen– mogelijk is om promovendi op te leiden als promotiestudent, is door de Minister van OCW op 23 december 2015 de Algemene Maatregel van Bestuur ‘Besluit experiment promotieonderwijs’ uitgevaardigd. De RUG tekende in omdat dit extra mogelijkheden schept om meer promovendi op te leiden en hen beter voor te bereiden op hun loopbaan na promotie. In september 2016 ging de RUG van start met een nieuw promotieopleidingsprogramma dat plaats bood aan 850 promotiestudenten: het Programma promotieonderwijs. Binnen dit programma hebben promovendi de status van student, kunnen ze hun onderzoek in hoge mate zelf vormgeven en worden ze gericht opgeleid voor een carrière na hun promotie.

Twee opties

Aanstaande promovendi konden afgelopen jaren in Groningen dus kiezen: of solliciteren op een gebruikelijke plaats als werknemerpromovendus of opteren voor een nieuwe plaats als promotiestudent. Vergeleken met andere promovendi hebben promotiestudenten deels dezelfde en deels andere rechten en plichten. Hun hoofddoel is te promoveren (opgeleid worden tot zelfstandig wetenschappelijk onderzoeker), echter ze kunnen zelf hun onderwerp en begeleider(s) kiezen en hun eigen onderzoeksvoorstel formuleren. Ook heeft de RUG een nieuw opleidingsprogramma ontwikkeld, waardoor ze zich goed op hun verdere loopbaan kunnen voorbereiden. Promotiestudenten ontvangen een ‘fictief verloonde’ beurs van 1.841 euro per maand netto.

Verbeterpunten

Onderzoeksbureau CHEPS evalueerde het programma in 2019 en oordeelde positief. Reden voor de RUG om eind 2019 een vervolgaanvraag in te dienen, hoewel er ook kritiek was te horen. Promotiestudenten stelden bijvoorbeeld een manifest op. Rector Magnificus Cisca Wijmenga: “Hier hebben we ook naar geluisterd. Nu de vervolgaanvraag goedgekeurd is, zetten we in op verbeteringen. Naast betere communicatie kijken we of we iets kunnen doen aan de aangekaarte en mogelijk vermijdbare verschillen in voorwaarden met werknemerpromovendi. Uiteindelijk hopen we dat het opleiden van promotiestudenten niet alleen als experiment wordt gezien, maar gewoon wettelijk mogelijk wordt. Onze ervaringen tot nu toe laten zien dat promotiestudenten een aanwinst zijn voor het promotiestelsel.”