Ragnhild Bø, Visiting Fellow Centrum voor Religie en Erfgoed

Dr. Ragnhild Bø is tussen december 2018 en februari 2019 Visiting Fellow geweest aan het Centrum voor Religie en Erfgoed van de Faculteit Godgeleerdheid en Godsdienstwetenschap. In deze periode voerde zij onderzoek uit voor twee van haar huidige onderzoeksprojecten: de ene naar Nederlandse altaarkunst in Scandinavië en de andere naar de verwikkelingen van materiaal, motief en betekenis in laatmiddeleeuwse kunst.

Onderzoek

De Noorse Ragnhild Bø is een specialist op het gebied van kunst uit de late middeleeuwen en de vroegmoderne periode, specifiek illuminaties (boekverluchtigingen), schilderijen en beeldhouwwerken, meestal in relatie tot de wijze waarop deze objecten reizen, devotionele activiteiten stimuleren en bijdragen aan heiligencultussen. ‘Ik denk dat ik hier halverwege de jaren negentig door gegrepen werd, toen ik over Gotische kathedralen las tijdens mijn eerste jaar als student Kunstgeschiedenis,’ licht ze toe. In Groningen deed zij onderzoek naar Nederlandse religieuze kunst in Scandinavië en naar materiaal, motief en betekenis in laatmiddeleeuwse kunst.

Multidisciplinaire benadering

Dr. Bø vindt dit soort onderzoek in meerdere opzichten belangrijk en relevant: ‘Het op multidisciplinaire wijze bestuderen van transformaties van religieuze cultuur, gemanifesteerd in artefacten, is zeer relevant voor de omgang met belangrijke uitdagingen in de huidige maatschappij. Daarnaast hoop ik dat mijn onderzoek bijdraagt aan een dieper begrip van de wijze waarop mensen in eerdere periodes zowel hun persoonlijke als gemeenschappelijke kunstobjecten waardeerden, gebruikten en verzorgden.’

‘Mijn fellowship is erg vruchtbaar geweest’

Ragnhild vertelt dat ze ‘een geweldig verblijf in Groningen’ heeft gehad: ‘Op de dag dat ik aankwam kreeg ik meteen de sleutels van mijn kantoor en al kort daarna toegang tot de bibliotheek en e-mail. Iedereen die ik heb ontmoet was erg vriendelijk en behulpzaam. Ik verheugde me het meest op het delen van mijn onderzoek met collega’s, het uitwisselen van ideeën en het toegang krijgen tot monumenten die ik nog niet had gezien en tot boeken die ik nog niet had gelezen. Voor al deze doelen is mijn fellowship-bezoek erg vruchtbaar geweest. Naast het toegang krijgen tot meer boeken, met name boeken in het Nederlands, gaat mijn fellowship vooral om het contact met mensen, uitwisselen van ideeën en instigeren van toekomstige projecten. Ik was hier in december kort om een lezing te geven en vervolgens voor vier weken die verdeeld waren over januari en februari 2019. In mei hoop ik terug te komen.’

Centrum voor Religie en Erfgoed

Ragnhild had de activiteiten van het Centrum voor Religie en Erfgoed aan de Faculteit Godgeleerdheid en Godsdienstwetenschap al lang op haar radar. Toen ze een postdoctorale Marie Curie onderzoeksbeurs kreeg, zocht ze contact met het Centrum en werd ze hier uitgenodigd als fellow. Dr. Mathilde van Dijk, coördinator van het Centrum voor Religie en Erfgoed: ‘Ragnhild is een kunsthistorica die werkt op het devotionele gebruik van altaarstukken die in de late Middeleeuwen in de Nederlanden gemaakt zijn en in Scandinavische kerken aanwezig zijn. Voor ons was het heel leuk om iemand in huis te hebben die werkt met Nederlands erfgoed – dit overigens in de ‘groot-Nederlandse’ zin van het woord, want de meeste van die altaarstukken komen uit het huidige België. Ik ben zelf een specialist op het gebied van de Moderne Devotie en doe niet veel met beeldende kunst; Ragnhild wel en dat geeft mij toch weer een nieuw perspectief.’