On the dynamics of biodiversity on insular systems

Over de dynamiek van biodiversiteit op eilandsystemen

Eilanden bieden goed afgebakende regio's met eenvoudigere ecosystemen om te reconstrueren hoe de biodiversiteit in de loop van de tijd verandert. Met behulp van genetische gegevens kunnen we, als er geen fossiele gegevens beschikbaar zijn, een “levensboom” maken om te weten te komen wanneer soorten ontstaan (soortvorming) en wat hun relaties zijn. Met de gereconstrueerde soortgeschiedenis kunnen we het leven op eilanden bestuderen en inzichten generaliseren naar de biodiversiteit op aarde.In dit proefschrift heeft Joshua Lambert samen met medewerkers wiskundige modellen ontwikkeld om de assemblage van ecosystemen en de diversificatie van soorten op eilanden te onderzoeken.

Lambert: 'We laten zien dat er voor de amfibieën, vogels, zoogdieren en reptielen van Madagaskar heel weinig bewijs is dat de soorten die nu op het eiland leven afstammen van soorten die al op Madagaskar voorkwamen toen het zich losmaakte van andere landmassa's, en dat in de loop der tijd soortvorming en uitsterven verschillen tussen de groepen. In een ander onderzoek, waarbij we opnieuw een nieuw wiskundig model ontwikkelden, laten we zien dat er enig bewijs is dat de vorming van nieuwe soorten en uitsterving varieert binnen vogelgemeenschappen op archipels, en in het bijzonder dat sommige archipels een enkele uitzonderlijke groep vogels hebben die anders diversifieert dan de gemeenschap (bijv. Darwins vinken op de Galapagos). Dit proefschrift omvatte het ontwikkelen van open-source software en het testen van de prestaties van wiskundige modellen om ervoor te zorgen dat onze conclusies over biodiversiteitsdynamiek op eilanden geldig zijn.'

Proefschrift: https://hdl.handle.net/11370/b7744aaf-1114-4655-b9b0-6761e1c737e7