Verandering voor een betere wereld

Op 18 maart zou Angela Greco, de eerste promovenda die het volledige onderzoek onder de vlag van Campus Fryslân heeft uitgevoerd, haar proefschrift ‘Changing for good’ verdedigen. Helaas werd de verdediging vanwege de coronacrisis uitgesteld. Daarom brengen we haar onderzoek graag alvast onder de aandacht in Verbindt.

Door Fardau Bamberger

Vanuit het perspectief van woningcorporaties onderzocht Angela Greco bedrijfstransformatie naar duurzaamheid. Een aanpak waarin de gebruiker vooropstaat bleek het meest effectief in het voorkomen van onbedoelde consequenties en conflicterende belangen.

Balans bewaren

Tegenwoordig lijkt het verduurzamen van ondernemingen bijna logisch. Alles wat het milieu goed doet, lijkt per definitie de juiste stap om te nemen. Angela Greco maakt echter duidelijk dat dit in de praktijk niet altijd zo makkelijk gaat. Voor sociale ondernemingen, zoals in dit geval woningcorporaties die betaalbare woningen voor minima verzorgen, is het een uitdaging om de balans te bewaren tussen het juiste doen voor het milieu en tegelijkertijd de sociale missie te bewaken. In haar onderzoek naar de effectiefste manieren om hiermee om te gaan ontdekte Greco dat huurders het moeilijk hadden in een situatie waar een woningcorporatie graag voorop wilde lopen qua duurzaamheid. “Stel je voor dat je huis wekenlang wordt verbouwd, zonder dat je weet welke voordelen dit jou of het milieu gaat opleveren - terwijl je in het dagelijks leven met veel dringendere zaken te maken hebt.”

Gebruiker centraal

“Iets goeds doen voor het milieu lijkt in zulke gevallen niet altijd de juiste keuze,” legt Greco uit. Daarom is goed voorbereiden van alle betrokkenen erg belangrijk. Uit haar onderzoek blijkt dat een aanpak waarin de gebruikers voorop staan, de meeste problemen zou kunnen voorkomen. Het betrekken van de buurt bij projecten vergroot de bereidheid van huurders om mee te doen. “Als je de mensen erbij betrekt, kom je erachter dat ze er niets op tegen hebben iets goeds voor het milieu te doen, zoals vaak wel wordt gedacht. Als je betrokkenen niet alleen informeert, maar juist eigenaarschap geeft door ze een actief onderdeel van het proces te maken, zijn ze voor duurzaamheid, en niet tegen.” Angela Greco voegt hieraan toe dat hoewel haar onderzoekscontext ligt bij woningcorporaties, de resultaten en theorie toepasbaar zijn op vrijwel elke organisatie die wil verduurzamen.

Dit artikel verscheen in Verbindt zomer 2020.