Voor mijn coschap tropengeneeskunde heb ik in september en oktober 2022 acht weken stage gelopen in het Kilimanjaro Christian Medical Center in Moshi, Tanzania. Moshi is redelijke stad met een echte Afrikaanse sfeer (organized chaos) maar gelukkig ook wat westerse luxe zoals goede restaurants en een paar koffiezaakjes. Het KCMC is een groot universitair ziekenhuis in het noorden van Tanzania aan de voet van de Kilimanjaro. Hoewel het geen partnerziekenhuis is, zijn er eigenlijk altijd wel andere internationale studenten.

Ik heb 8 weken stage gelopen op de afdeling chirurgie, waar patiënten met een breed scala aan aandoeningen opgenomen lag van traumatische amputaties na een boda (motor) ongeluk tot diepe ulcerende diabetische wonden en blindedarmontstekingen. Aangezien het KCMC een van de grootste ziekenhuizen van Tanzania is, lagen er ook veel patiënten die verwezen waren vanuit andere ziekenhuizen. Mijn dag bestond uit het lopen van visite met de chirurg en de assistenten, daarna vaak naar de operatiekamers om een operatie bij te wonen. Na een wat stroeve start, de meeste internationale studenten zijn helaas niet zo gemotiveerd, kreeg ik gelukkig meer taken en verantwoordelijk op de afdeling en werd ik opgenomen in het team. Zo had ik samen met een assistent de verantwoordelijk over 3-5 patiënten op de afdeling waarbij we moesten zorgen voor alle voor- en nazorg voor een operatie maar wat ook inhield dat we moesten zorgen dat de familie op tijd betaalden, anders geen onderzoeken of operatie. Dit is natuurlijk wel wat anders dan hoe het in Nederland gaat. Ook de medicatie moest door de familie met een recept van ons worden gekocht bij de apotheek en voor bloed moest vaak de familie gestimuleerd worden om te doneren (dat was een stuk goedkoper en de bloedbank had een enorm tekort). Het financiële aspect speelt een enorme rol bij een ziekenhuis opname in Tanzania en om dat van zo dichtbij mee te maken heeft veel indruk gemaakt op mij. Het vereist veel creatief denken, slim klinisch redeneren en af en toe ook hele lastige keuzes maken. Een hele leerzame ervaring!

Naast op de afdeling heb ik ook veel meegekeken en geassisteerd op de OK. Twee keer per week was er polikliniek waarbij patiënten werden gezien voor controle na opname of met een nieuwe klacht. Met behulp van een verpleegkundige die mij hielp als tolk heb ik hier onder supervisie patiënten kunnen zien. Patiënten waren vaak erg vereerd als ze door de ‘muzungu’ dokter werden gezien hoewel ik altijd duidelijk aangaf dat ik nog een student was.

Na werktijd en in het weekend was het erg gezellig om in een groep internationale studenten te zitten. We woonden allemaal op dezelfde compound in verschillende huisjes (soort afrikaans landal park) en spraken vaak af om samen te gaan sporten of naar de markt te gaan om eten te kopen. In het weekend organiseerden we uitjes naar een meer of watervallen. Ook was het gemakkelijk en leuk om samen een safari te organiseren. Naast mijn internationale vrienden was ook bevriend geraakt met aantal Tanzaniaanse artsen die ons in het weekend meenamen naar hun favoriete club of uitnodigden om te komen eten.

Ik heb een fantastische tijd gehad in Moshi. Het was een enorm leerzame ervaring om nooit te vergeten en hoop dat ik ooit nog eens kan terugkeren!