RUG roept op: help ons om de duisternis te meten

Op echt donkere plekken kun je zelfs prachtig de Melkweg zien, ook in Nederland. Dat is niet vanzelfsprekend in Nederland. Duisternis is een ‘oerkwaliteit’ van leven en van belang voor mens en natuur: daar moeten we zuinig op zijn. Onderzoek, ook aan de Rijksuniversiteit Groningen, duidt erop dat het verdwijnen van duisternis nadelige gevolgen heeft. Maar hoe donker is het eigenlijk nog? De RUG beheert een duisternis-meetnetwerk, “maar we kunnen niet overal meten” aldus ‘duisternisbewaker’ Theo Jurriens. Daarom vragen we hulp van het publiek!

Orion

Het sterrenbeeld Orion staat centraal in de meetactie. Iedereen kan aan de meetactie meedoen door het tellen van de sterren in dit goed herkenbare sterrenbeeld. Het stappenplan is als volgt: ga naar buiten (na 8 uur ’s avonds) en zoek het sterrenbeeld Orion. Wacht een kwartiertje, je ogen moeten namelijk aan het donker wennen. De vier hoeksterren van Orion vormen een rechthoek: tel het aantal sterren binnen deze rechthoek. Ben je een pietje-precies? Doe de telling dan meerdere keren achtereen en geef de gemiddelde waarde door. Jouw metingen kun je doorgeven via teldesterren.nl waar de meetgegevens ook zichtbaar worden op de kaart. Op deze website staat tevens een handleiding met meer uitleg.

Wanneer

De metingen moeten plaatsvinden in de periode 21 januari tot en met 5 februari en 20 februari tot en met 6 maart. Dat heeft alles te maken met de stand van de maan: metingen worden gedaan als de maan onder de horizon is. Wanneer het bewolkt is, slecht weer, of de maan boven de horizon staat hebben de metingen geen zin.

Bewustwording

De duisternis, het oudste universele erfgoed, is van ons allemaal en overal van belang. Met deze meetactie hopen we mensen bewust te maken van de urgentie om de donkerte te beschermen. Misschien kijk je hierdoor ook wat vaker naar de sterrenhemel, en kun je straks vele sterrenbeelden vinden. Dit jaar is de stertelling ook een mooi “voorafje” van de Nationale Sterrrenkijkdagen: 7 t/m 9 maart. Op veel plekken in Nederland staan telescopen opgesteld, een prachtige gelegenheid om van de sterrenhemel te genieten.