Home@House of Connections: de Universiteit van het Noorden

Vier Schools voor Wetenschap & Samenleving en de Universiteit van het Noorden opereren straks vanuit het House of Connections (onderdeel Groot Handelshuis) aan de Grote Markt. Met wie gaan ze samenwerken, wat pakken ze als eerste op en hoe helpt het House of Connections bij het behalen van hun doelen? Deze keer: de Universiteit van het Noorden. Vijf vragen aan coördinator Bert Wiersema.

Met wie gaan jullie samenwerken binnen en buiten de Universiteit van het Noorden?

De Universiteit van het Noorden is een samenwerkingsverband van de RUG, het UMCG, de Hanzehogeschool Groningen, NHL Stenden, Van Hall Larenstein en het noordelijke MBO. Samen met overheden, bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties werken we aan een grote diversiteit aan projecten die als gemeenschappelijke deler hebben dat ze allen een link hebben met de transities uit de Kennisagenda. We organiseren jaarlijks meerdere bijeenkomsten en zullen dit ook zeker in het House of Connections gaan doen. Zo hebben we onlangs de uitreiking van de cheques van het Aanjaagfonds al in het House of Connections laten plaatsvinden en organiseren we hier 23 juni onze eerste Student Challenge. Het House of Connections is voor ons overigens niet de enige locatie waar we evenementen organiseren; de spreiding in de regio is voor de Universiteit van het Noorden juist heel belangrijk.

Waarmee gaan jullie het eerste aan de slag na de verhuizing naar het House of Connections?

Onze activiteiten lopen al enige tijd en zullen gewoon doorgaan, maar het leuke is dat we nu ook een prachtige fysieke ruimte hebben voor onze evenementen. Doordat hier ook allemaal andere partijen zijn gevestigd die ook evenementen organiseren, ontstaat er een mooie kruisbestuiving. Ik weet zeker dat door elkaar fysiek te ontmoeten er nieuwe samenwerkingen en activiteiten ontstaan.

Hoe denken jullie dat het House of Connections gaat helpen bij het behalen van jullie doelen?

Met het House of Connections heeft de Universiteit van het Noorden er een hele mooie eventlocatie bij. Mensen die hier zijn geweest, komen graag terug. Dat zag je al gebeuren bij de uitreiking van de cheques van het Aanjaagfonds. De historische locatie, zo midden in het centrum, draagt hieraan bij. Iedereen kent de V&D nog die er vroeger zat. In combinatie met de centrale ligging maakt dat een hele aantrekkelijke locatie om te werken en elkaar te ontmoeten.

Waar kijken jullie het meest naar uit?

We willen een schaalsprong maken. In ons meerjarenplan is budget en capaciteit gereserveerd om nu gas te geven. Ik denk dat we daar zo’n toplocatie als het House of Connections goed bij kunnen gebruiken. Het is een locatie met allure en dat past bij onze ambities.

Wanneer is het House of Connections volgens jullie een succes?

Als het hier een bruisend geheel is met inspirerende activiteiten. En als mensen die hier zijn geweest een leuke middag hebben gehad en denken “daar gebeurt het!” Dat zijn wat mij betreft medewerkers van kennisinstellingen, studenten, bedrijven, maar vooral ook ‘de buitenwereld’, want het House of Connections zoekt de verbinding met de maatschappij.