Young hands, caregiving hearts

Jonge handen, zorgzame harten

Jonge volwassen mantelzorgers (YAC's) zijn individuen van 18-25 jaar, die zorg verlenen aan dierbaren met een beperking, chronische ziekte, mentale gezondheidsproblemen, kwetsbaarheid of verslavingsproblemen. Deze levensfase wordt doorgaans gekenmerkt door verkenning, zoals het volgen van een opleiding of het opbouwen van sociale contacten.

YAC's staan echter voor extra uitdagingen in vergelijking met hun leeftijdsgenoten, omdat ze zorgverlening moeten combineren met deze ontwikkelingsopgaven. Met een vergrijzende bevolking en toenemende chronische ziekten zal de vraag naar informele mantelzorgers, waaronder YAC's, naar verwachting toenemen. Ondanks beperkt onderzoek naar YAC's wordt hun rol steeds belangrijker, wat het cruciaal maakt om hun ervaringen en ondersteuningsbehoeften te begrijpen.

Deze thesis van Srishti Dang onderzoekt de zorgervaringen van jonge volwassen mantelzorgers, met de focus op zowel algemene behoeften, als die gerelateerd aan een online ondersteuningsinstrument. Er is begonnen met een systematische review om te bepalen of de behoeften van informele mantelzorgers verschillen op basis van hun relatie met de zorgontvanger. Vervolgens werd de zorgervaring van jonge volwassen mantelzorgers onderzocht via een enquête, waarbij de impact op hun levensbalans en psychisch welzijn werd beoordeeld. Ook werden de positieve aspecten van zorgverlening onderzocht, waarbij de relatie tussen de voordelen van zorgverlening, de kwaliteit van de relatie met de zorgontvanger en gezamenlijk omgaan met stress werd bekeken.

Tot slot zijn interviews en gebruikerstesten uitgevoerd met YAC's om een online ondersteuningsinstrument te evalueren en een beter inzicht te krijgen in hun uitdagingen en ondersteuningsbehoeften. Dit onderzoek benadrukt het belang van zowel de moeilijkheden als de beloningen van zorgverlening om YAC's effectiever te ondersteunen.

Proefschrift: https://hdl.handle.net/11370/cef47602-3789-41e5-b565-55411e9e163c