The evolution of dwarf galaxies in clusters

Evolutie van dwergsterrenstelsels binnen grote clusters

Clusters van sterrenstelsels zijn de grootste gravitationeel (door zwaartekracht) gebonden structuren in het heelal. Ze vertonen een grote spreiding in dynamische eigenschappen en in de manier waarop ze gevormd zijn. In deze omgevingen met hoge kosmische dichtheid evolueren sterrenstelsels onder invloed van verschillende fysische processen die dit proces beïnvloeden, zoals bijvoorbeeld hun morfologie en stellaire compositie.

De vorming en afbraak van substructuren in clusters van sterrenstelsels speelt waarschijnlijk een belangrijke rol bij het vormen van de populatie van clusters, aangezien een aanzienlijk deel van de sterrenstelsels in clusters vroeger lid is geweest van een vorige cluster of groep.  Als we begrijpen hoe groepen uiteenvallen in clusters, zou het mogelijk zijn deze voorbewerkte sterrenstelsels te identificeren, vanaf het moment dat ze hun groep hebben verlaten en zich hebben vermengd met de clusterpopulatie.

Nevly Choque Challapa heeft deze concepten onderzocht met behulp van N-body zoom-in-simulaties, waarbij ze in het bijzonder inging op wanneer en waarom de verstoring van groepen plaatsvindt, en waar de groepsstelsels na verstoring in de cluster terechtkomen. Omdat dwergstelsels zeer gevoelig zijn voor omgevingseffecten heeft zij zich ook gericht op deze minst massieve sterrenstelsels in de meest massieve structuren, waarvoor het omgevingseffect het sterkst is. Door gebruik te maken van een observationele steekproef van 12 clusters van het KIWICS-onderzoek verkreeg Choque Challapa een steekproef van heldere dwergstelsels in elk cluster. Hiervan analyseerde zij de ruimtelijke verdeling, stellaire kleur, evenals hun Sersic-index en effectieve straal, met als doel deze eigenschappen te vergelijken tussen verschillende clusteromgevingen.

Choque Challapa heeft haar onderzoek verder aangevuld door twee bekende clusters, Virgo en Fornax, te analyseren en met name de ruimtelijke verdeling van de heldere en dwergstelsels in deze twee verschillende clusters te vergelijken.

Het promotieonderzoek van Nevly Choque Challapa  vond plaats bij de afdeling Sterrenkunde van het Kapteyn Instituut met financiering via een Chileense beurs.

Proefschrift: http://hdl.handle.net/11370/880f0227-de1b-483c-a7bc-0d8842957ce3